Pesquisa da UFF mostra os impactos dos plásticos não-recicláveis nas organizações de catadores

A reciclagem é um recurso eficaz para reduzir a poluição causada pelo excesso de plástico no meio ambiente. Porém, a prática esbarra em um problema:  parte do material que chega à triagem das cooperativas com potencial para reciclagem se revela como resíduo com falta de condições de reciclabilidade. 

Como forma de propor uma alternativa ao problema, o estudo produzido pela InTECSOL – Incubadora Tecnológica de Empreendimentos de Economia Solidária do Médio Paraíba, ligada ao Instituto de Ciências Humanas e Sociais da Universidade Federal Fluminense (ICHS-UFF) de Volta Redonda, e o Instituto de Direito Coletivo (IDC), busca compreender qual é a parcela dos plásticos que não são recuperados durante o processo de coleta seletiva e reciclagem e, a partir dessa amostra, classificar os diferentes tipos de embalagens encontradas.

A pesquisa sobre a não reciclabilidade de plásticos e o seu impacto nas cooperativas de catadores de materiais recicláveis traz pela primeira vez um estudo em larga escala sobre o tema, diferente de abordagens pontuais realizadas em cooperativas específicas. A iniciativa é coordenada pelo professor do Departamento de Administração da UFF de Volta Redonda, Luís Henrique Abegão, com a colaboração dos pesquisadores Demétrio Luiz Riguete Gripp, mestrando em Administração Pública pela UFF, e Priscilla de Souza Francisco, tecnóloga em Logística e em Gestão Ambiental, além da equipe do IDC. 

A pesquisa também aponta que a maior parte dos rejeitos encontrados nas cooperativas de catadores são compostos de plásticos sem reciclabilidade, superando até mesmo os rejeitos à base de orgânicos capturados pelas coletas.

“Nós tivemos um índice de mais de 60% de plásticos entre os rejeitos, na primeira fase da pesquisa, e de 45% na segunda fase. Em ambas, os plásticos foram a classe mais representativa entre os rejeitos. A partir disso, fizemos um estudo específico para entender quais são os tipos de plásticos encontrados entre os rejeitos, por que ele é considerado rejeito pela cooperativa e por que não tem reciclabilidade”, conta o professor Abegão.

Metodologia aplicada

A pesquisa contou com a participação de 20 cooperativas em duas fases. Durante a primeira, participaram dez da cidade do Rio de Janeiro e o mesmo número no Sul Fluminense. Já na segunda, foram oito instituições da capital fluminense e 12  no interior do estado.

A primeira fase concentrou-se na coleta de informações sobre os resíduos coletados e a presença dos plásticos, seja entre os materiais recicláveis ou entre os rejeitos. . Os pesquisadores fizeram o levantamento de como os resíduos eram coletados no território: se havia um programa de coleta seletiva residencial, se os moradores faziam doações às associações ou cooperativas ou, ainda, se os resíduos eram oriundos de grandes geradores. Após o levantamento dos dados preliminares, a pesquisa se voltou para o estudo da gravimetria, um método utilizado para a identificação e análise física da composição das amostras coletadas nas cooperativas.

 “No primeiro momento, queríamos entender a composição do resíduo. Quanto é de papel, quanto é papelão, metais, plástico, vidros e, especificamente, a quantidade de rejeitos. O último é o produto entendido pela cooperativa como algo sem viabilidade econômica, ou seja, que ela não consegue vender para ninguém”, explica o coordenador.

Após a realização da gravimetria geral das amostras, foi realizado uma segunda na fração dos materiais considerados como rejeitos, a pesquisa realizou uma subclassificação para entender a origem dos materiais e os motivos que os fazem não ter comercialidade para as cooperativas, servindo como base para a construção de novos identificadores socioeconômicos.

O impacto gerado nos colaboradores

Abegão também aponta para um outro aspecto analisado durante o estudo, o impacto dos plásticos não recicláveis na produtividade dos trabalhadores. “Nós não queríamos só olhar para reciclabilidade do plástico, mas também para o trabalho do catador, ou seja, como é que isso impacta nas cooperativas de catadores.”

O relatório aponta que cada catador perde, em média, 16 horas de trabalho mensais – o equivalente a dois dias de trabalho completos – no processo de triagem de materiais que não geram renda ao final do processo. Outro ponto ressaltado pelo docente foi o da dificuldade de conseguir um canal de vendas para certos tipos de plásticos, como os que vêm em cima das cartelas de ovos.

“Existe um material que as cooperativas chamam de PET bandeja, que é o plástico transparente utilizado em embalagem de bolo e de ovo, por exemplo, e a maioria das cooperativas não consegue comercializar e descartam. Porém, é um plástico com reciclabilidade, tecnicamente falando”, explica o coordenador. 

Além disso, segundo o relatório final, as cooperativas que não conseguem comercializar o PET bandeja e outros plásticos sem condições de reciclagem deixam de arrecadar, mensalmente, um valor que .pode variar de R$ 1,2 mil a R$ 3,8 mil

Resultados da pesquisa

Na amostra global das análises, a presença do plástico entre os rejeitos apresentou uma queda entre as fases. Durante a primeira rodada, foi constatado um percentual de 63,82% do material na categoria dos não-recicláveis, enquanto na segunda bateria o percentual foi reduzido para 44,83%. Porém, apesar do número geral indicar uma redução, ao separar os números da capital e do interior é possível notar uma discrepância.

Enquanto no Sul Fluminense não houve mudanças significativas na quantidade de plástico entre rejeitos, na capital observa-se uma queda drástica de plástico entre os rejeitos. Ao final da primeira fase, foi apontado que 66,28% do resíduo não-reciclável, no Rio, eram plásticos, enquanto na segunda fase o percentual caiu para 27,93%. Segundo o professor, a mudança pode ser explicada pelo aumento de lixo orgânico, que saltou de 24,07% para 53,18%. A alta de orgânicos entre os rejeitos faz com que os catadores passem mais tempo tendo que limpar os materiais recicláveis e, consequentemente, diminui a produtividade das cooperativas.

A pesquisa também aponta para a presença alarmante de embalagens oriundas da indústria alimentícia. Quase 82% dos rejeitos plásticos vêm dessa indústria, com os chamados plásticos BOPP – comumente utilizados em embalagens de biscoitos e salgadinhos – liderando o volume com 36,59%.

O Projeto de Lei da Economia Circular do Plástico (PL 2524/2022), em tramitação no Congresso Nacional, propõe o fim dos objetos plásticos de uso único, como copos e talheres descartáveis. Além disso, a proposta incentiva o segmento industrial a pensar em alternativas para as embalagens. “A indústria tem incentivos, inclusive, para que ela se adeque, tanto a melhorar suas embalagens, quanto a pensar em modelos alternativos ao plástico”, aponta Abegão.

O InTECSOL e o IDC têm a intenção de realizar uma terceira fase da pesquisa, focada nas cooperativas da cidade do Rio de Janeiro. A incubadora é um projeto de extensão vinculado ao Instituto de Ciências Humanas e Sociais da UFF de Volta Redonda. Atualmente conta com a colaboração de quatro docentes e 13 alunos de graduação, vinculados aos cursos de Administração, Administração Pública, Ciências Contábeis e Psicologia. Além disso, possui a participação de seis alunos formados, que atuam como educadores populares.

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Luís Henrique Abegão professor associado do Departamento de Administração e Administração Pública do Instituto de Ciências Humanas e Sociais de Volta Redonda da Universidade Federal Fluminense. Graduação em Engenharia Elétrica pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (1992), mestrado (1996) e doutorado (2002) em Engenharia de Produção pela Universidade Federal do Rio de Janeiro. Na atividade docente junto aos cursos de Administração e Administração Pública atua em áreas como Administração Mercadológica, Marketing no Setor Público, Gestão de Projetos Sociais, Tecnologias Sociais, Ética Organizacional e Responsabilidade Social Corporativa. Nas áreas de pesquisa e extensão dedica-se a temas como: elaboração e avaliação de projetos sociais, gestão social e economia solidária. Tutor do Programa de Educação Tutorial da Sesu/MEC desde 2010 junto ao Grupo PET Administração (PET Gestão Social) e Coordenador da InTECSOL – Incubadora Tecnológica de Empreendimentos de Economia Solidária do Médio Paraíba desde 2014. Atualmente também ocupa o cargo de Diretor do Instituto de Ciências Humanas e Sociais de Volta Redonda.

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