Pesquisa investiga treinamento respiratório domiciliar para melhorar o controle autonômico cardíaco em pacientes com Parkinson

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o Parkinson é a segunda doença neurodegenerativa mais frequente globalmente, atrás apenas do Alzheimer. Estima-se que 4 milhões de pessoas no mundo, cerca de 1% da população a partir dos 65 anos, vivem com a doença. No Brasil, aproximadamente 200 mil pessoas são afetadas pelo distúrbio. Diante da expressiva dimensão do número de pacientes, pesquisadores da Universidade Federal Fluminense (UFF) deram início a um estudo inovador que investiga um tratamento não medicamentoso capaz de combater os sintomas não motores que acometem as pessoas com Parkinson.

O estudo busca compreender como o treinamento dos músculos inspiratórios, especialmente o diafragma, influenciam o sistema nervoso em controlar os batimentos cardíacos. A pesquisa, coordenada pelo professor visitante do Departamento de Fisiologia e Farmacologia da UFF, Gabriel Dias Rodrigues, teve a participação de pacientes voluntários da Unidade de Desordens do Movimento do Hospital Universitário Antônio Pedro (Huap/UFF) e conta com um grupo multidisciplinar, construído em parceria com professores do Departamento de Medicina Clínica da UFF e alunos do Programa de Pós-Graduação em Neurologia e Neurociências do Huap-UFF. Além disso, integra um projeto maior financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ) 

O Parkinson é amplamente conhecido pelos tremores, rigidez e lentidão dos movimentos, mas seus efeitos vão muito além do sistema motor e podem provocar alterações intestinais, no sono, humor e urgência urinária. O trabalho produzido explora uma faceta menos visível da doença: as alterações no Sistema Nervoso Autônomo (SNA) – que regula funções automáticas do corpo, como os batimentos cardíacos e a pressão arterial. Na doença de Parkinson, a disfunção desse sistema pode causar sintomas como tontura e até mesmo desmaios ao mudar de postura.

Para o docente, compreender como o coração responde às mudanças de postura e aos estímulos respiratórios em pessoas com Parkinson é essencial. “Nosso objetivo é avaliar se, ao fortalecer os músculos respiratórios, conseguimos melhorar o controle autonômico do coração e diminuir as manifestações dos sintomas, especialmente em situações do dia a dia, como ao se levantar ou caminhar”, explica.

O treinamento muscular inspiratório: como funciona?

A ideia surgiu da observação de que a respiração tem um papel direto no funcionamento cardíaco. “Quando respiramos mais lentamente, o coração também desacelera. Isso mostra que existe uma comunicação constante entre os dois sistemas. Queríamos entender se, ao controlar e fortalecer essa respiração, poderíamos ajudar os pacientes com Parkinson a recuperar parte dessa resposta natural, fisiológica”, esclarece o coordenador.

A partir dessa ideia, o grupo de pesquisa decidiu testar um treinamento respiratório crônico, um procedimento simples que pode ser realizado em casa. O método, chamado de Treinamento Muscular Inspiratório (TMI), utiliza um pequeno aparelho portátil que oferece resistência à inspiração. O paciente realiza, diariamente, 30 respirações com pausas, ajustadas à sua capacidade individual. A técnica é conhecida na literatura científica e já é utilizada em contextos de fisioterapia respiratória e reabilitação cardíaca, mas ainda não havia sido explorada com o objetivo de melhorar a função autonômica do coração em pacientes com Parkinson.

O acompanhamento é supervisionado à distância pela equipe do laboratório, que garante o uso correto do dispositivo e a evolução da carga ao longo das semanas. “Assim como em uma academia de ginástica, cada pessoa tem um limite diferente. Nós avaliamos a força inspiratória máxima e prescrevemos a intensidade ideal para cada paciente”, relata o professor.

Em uma primeira etapa, os participantes vão ao laboratório para uma avaliação, onde  realizam alguns testes e recebem orientações sobre a forma correta de respirar — utilizando o diafragma, e não os ombros ou o pescoço — e o modo de manusear o aparelho. Os acompanhamentos nos dias posteriores acontecem de forma remota. O protocolo padrão dura cerca de cinco semanas: um período de adaptação e quatro semanas de treino contínuo. Ao final, há o retorno ao laboratório para uma última avaliação para posterior análise dos resultados. Embora seja simples, o método exige regularidade e técnica, por isso o acompanhamento é essencial.

Rodrigues explica que, além de atuar no controle cardíaco, o TMI traz diversos benefícios potenciais: “Esses pacientes tendem a ter fraqueza dos músculos respiratórios, o que pode gerar cansaço e dificultar atividades cotidianas. Ao fortalecer essa musculatura, eles não só respiram melhor, como também podem melhorar o desempenho físico e o bem-estar geral”.

Resultados iniciais e perspectivas futuras

O estudo piloto, realizado com um grupo reduzido de pacientes com Parkinson em estágio inicial, trouxe resultados satisfatórios. Após cinco semanas de treinamento, os participantes apresentaram aumento da força inspiratória e melhor resposta do coração durante a mudança de postura, principalmente na ação de levantar-se, algo que normalmente é prejudicado pela doença.

“O que nos surpreendeu foi a dimensão da melhora. Enquanto o grupo de voluntários saudáveis manteve resultados estáveis, os pacientes com Parkinson apresentaram uma melhora significativa na resposta cardíaca durante o teste de mudança postural. É um avanço expressivo para uma terapia totalmente não farmacológica”, relata o coordenador.

Esses dados sugerem que, no futuro, o TMI pode auxiliar no controle da pressão arterial e evitar episódios de tontura ou desmaios. A equipe também observou fortalecimento dos músculos inspiratórios, dentre eles o  diafragma, principal músculo envolvido na inspiração, o que abre portas para novas investigações sobre outros efeitos fisiológicos positivos do treinamento.

Com os resultados promissores, os pesquisadores já iniciaram uma nova fase do estudo, que será concluída em 2026. O objetivo é ampliar o número de participantes, incluir pacientes em diferentes estágios da doença e avaliar novas variáveis, como pressão arterial e equilíbrio postural, além de testar a duração ideal do tratamento e os efeitos do tratamento contínuo. “Queremos saber não apenas se há melhora, mas por que ela ocorre e se é possível mantê-la em longo prazo”, afirma.

Ciência, acessibilidade e impacto social

A pesquisa é fruto da parceria entre os laboratórios coordenados pelos professores Pedro Paulo da Silva Soares, do Departamento de Fisiologia e Farmacologia do Instituto Biomédico da UFF, e Marco Antônio Araújo Leite, do Departamento de Medicina Clínica da UFF. O projeto integra ensino, pesquisa e extensão, contando ainda com a participação de alunos de iniciação científica, residentes da universidade e dos doutorandos Felipe Ferreira e Michelle Salabert, que estão entre os autores do estudo publicado.  

Financiado pela FAPERJ e com bolsas da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), a tese reforça o papel da UFF na produção de conhecimento aplicado à saúde pública e à melhoria da qualidade de vida de populações clínicas. O objetivo é que, no futuro, com o desenvolvimento das pesquisas e validação dos efeitos em larga escala, o método tem potencial para ser incorporado ao Sistema Único de Saúde (SUS) como uma forma de tratamento complementar e acessível. 

Mais do que um avanço científico, a iniciativa representa uma mudança de perspectiva sobre o tratamento do Parkinson. “Não se trata de substituir medicamentos, mas de complementar o cuidado. É uma terapia segura, simples e que o próprio paciente pode fazer em casa, fortalecendo a autonomia e o bem-estar”, conclui o pesquisador.

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Gabriel Dias Rodrigues é professor visitante no programa de Pós-graduação Stricto Sensu em Ciências Biomédicas (Fisiologia), docente permanente e orientador de mestrado e doutorado nos programas de Pós-graduação Stricto Sensu em Ciências Cardiovasculares e Neurologia do Hospital Universitário Antônio Pedro (HUAP) da UFF.. B Possui Doutorado em Ciências Biomédicas (Fisiologia)  e graduação em Educação Física, ambos pela Universidade Federal Fluminense (UFF). Realizou Doutorado Sanduíche (bolsista CAPES/PDSE) na Università Degli Studi di Milano  (UNIMI, Italia) e. Foi pesquisador associado na UNIMI ) e pesquisador (pós-doc) na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP, Disciplina de Reumatologia). Atualmente é Pesquisador Colaborador da UNIMI e da Université Libre de Bruxelles (ULB, Bélgica). Lidera o grupo de pesquisa 4Health Lab e é idealizador do 4Health Lab Cast, um Podcast sobre divulgação científica na área da saúde, fisiologia e inovação. 

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